人生初留学
私にとっての初留学はカリフォルニア州サンタバーバラへの２週間の語学留学。
２００１、大学一年の夏。 当時、日本の四年制大学に入学し英語学科に所属したのはいいものの、英語の上達も見込めず、なかなか自分の思うように行かない大学生活に、frustratedな毎日。
そんな中、友達、先輩の影響もあって、短期留学を決意。 どこか英語を学べるところへ…イギリス、オーストラリア、アメリカ…迷わず、アメリカを選ぶ。 Why?
一番自分にあってそうだから…いわゆる直感。
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この時は全く留学初心者だったので、留学斡旋会社を探して、相談に行く。 いろいろやってくれるのはいいけれど、これまたお金がかかる。
でもその時はそれが普通だと思っているから、そんなこんなで、カリフォルニアへ２週間の語学留学決定。 Housingはホームステイを希望し、少しでも日本人の少なそうなところとL.A.から飛行機で４０分くらいのサンタバーバラを選ぶ。 決意からここまで約２週間、そして出発まであと２週間… |
東京から約８時間、期待と不安を胸にサンタバーバラ到着。 お迎えの車に乗って、ホームステイ先へ。 私のホストファミリーは母と息子の二人暮らし。 ホストファミリーにも当たり外れがあるって聞くけど、私の場合は、どちらとも言えないけど、いい体験だったかな。 息子は全然家にいないし、ホストマザーは全くお料理しない。 朝はシリアル、あとは外に食べに行くか、レンジでチン。 でも彼らにとっても、これが始めてのホスト体験だったみたいで、いろいろ気を使ってくれた。 近所の人を呼んで小さなpartyしたり、映画に行ったり、買い物したり。だから、私も最後に日本食、おいなりさんとお味噌汁を作ってあげたら、喜んでくれた。これぞ異文化交流。
| さて、学校の方はというと、やっぱり日本人はいた。でも反面ほっとした。 だってそれまで一度も日本人見なかったから。 一クラス日本人は１０人中２、３人だったかな。 あとはだいたいEuropeanにKorean,
Chinese, Thaiの子達。 だいたい朝から昼にクラスがあって、午後はフリーでたまにactivity、ビーチバレーとか、バーベキューとか、映画とか。 |
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土、日は学校の主催するoutingがあって、私はDisneylandに行ったかな。 そんなこんなで２週間、あっという間に過ぎて、英語の上達、しなかった。
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